Das ist 30: Auf meiner Reise vom Busunternehmer zum leitenden Angestellten

Oct 20, 2023

Foto von Aurelia Ventura

Diane Frazier begann ihre Karriere im Transportwesen vor 44 Jahren als Busbetreiberin beim Vorgänger von Metro, dem Southern California Rapid Transit District (SCRTD), und arbeitete in der Division 7 in West Hollywood. Heute ist Frazier als Senior Executive Officer of Transportation sowohl Vorbild als auch Cheerleader für Busunternehmen in der gesamten Agentur. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, warum sie in die Transportbranche eingestiegen ist und was sie hier hält.

Von Diane Frazier

Viele Menschen haben keine Träume, weil sie nicht wissen, wie man träumt. Nicht meine Mutter. In ihrem High-School-Jahrbuch steht unter ihrem Foto ein Zitat. Ich bin ein Träumer.

Meine Mutter und ich kamen 1966 in Los Angeles an. Wir fuhren mit dem Zug den ganzen Weg von Des Moines, Iowa, bis zur Union Station. Wir kamen nur mit wenigen Habseligkeiten – für mich waren die wichtigsten Dinge meine Barbies und mein metallisch-goldenes Stingray-Fahrrad mit Bananensitz und Sissybar. Ich erinnere mich, wie ich erleichtert aufatmete, als wir ankamen und sah, wie mein Fahrrad aus dem Zug verladen wurde.

Meine Mutter sagte, wir müssten nach Kalifornien ziehen, damit meine Geschwister und ich eine kostenlose College-Ausbildung erhalten könnten. Sie hatte Recht, und ein paar Jahre später besuchte ich die University of Redlands. Meine Mutter wurde am offenen Herzen operiert und ich brach mein Studium ab, um zu arbeiten und zum Unterhalt meiner Familie beizutragen.

Ich erinnere mich an einen Nachmittag, als meine Cousine bei uns zu Hause vorbeikam und einen hellblauen, speziell lackierten Monte Carlo von 1978 fuhr. Ich fragte sie, wie sie an ein neues Auto kommen könne, und sie sagte, dass sie es mit dem Geld gekauft hätte, das sie mit dem Busfahren verdient hatte. Wenn man 23 ist, ist das alles, was man wissen muss! Ich habe mich sofort für eine Stelle beim RTD beworben. Damals arbeitete ich in der Stadtbibliothek. Meine Vorgesetzte war sich nicht sicher, ob ich gerne Bus fahren würde und sagte, sie würde meinen Job für alle Fälle behalten. Am 13. November 1978 wurde ich als Busunternehmer eingestellt. Als ich meinen ersten Gehaltsscheck erhielt, habe ich nie mehr zurückgeschaut. Ich rief meinen alten Vorgesetzten an und sagte: „Vielen Dank für alles, aber ich komme nicht zurück.“ Als Busfahrer habe ich ein gutes Gehalt verdient. Ich habe viele Stunden gearbeitet und schließlich genug Geld gespart, um einen 1980er Datsun 280ZX mit blauer Glitzertönung zu kaufen.

Im College hatte ich drei verschiedene Jobs gleichzeitig, war also an einen ganzen Arbeitstag gewöhnt, aber das Busfahren war anstrengend. Ich begann im selben Jahr zu fahren, als wir die ersten Gelenkbusse auf den Markt brachten. Es war eine völlig andere Technologie – wenn man nach rechts abbog, konnte das Heck ausschwenken und gegen etwas prallen, wenn man nicht aufpasste.

Ich hatte das Glück, im Laufe meiner Karriere großartige Mentoren wie Leila Bailey-Leahy – die erste weibliche Busfahrerin, die seit dem Zweiten Weltkrieg in Los Angeles eingestellt wurde – sowie Arthur T. Leahy, Alex Clifford und Bob Holland zu haben. Ich habe hart gearbeitet und alle Kurse und Schulungsmöglichkeiten genutzt, die RTD angeboten hat. 1980 wurde ich TOS (Transportation Operations Supervisor) (damals nannte man das Window Dispatcher). Mit dem Studiengebührenerstattungsprogramm von RTD (und später von Metro) ging ich wieder zur Schule, schloss mein Bachelor-Studium ab und machte dann einen Master-Abschluss. Ich habe an allen RTD-Führungsprogrammen teilgenommen. Wenn ich bei Schulungen für Busunternehmer spreche, spreche ich immer zwei der großartigen Mitarbeitervorteile an, die Metro bietet – die Erstattung von Renten und Studiengebühren.

Mein Büro befindet sich jetzt in der Metro-Zentrale, aber ich kann Ihnen sagen, dass es der coolste Ort überhaupt ist, in der Busabteilung zu sein. Es gibt elf davon im gesamten Los Angeles County und jede Abteilung ist wie eine Familie. Die Bediener, Vorgesetzten, Manager und Direktoren sind meine erweiterte Arbeitsfamilie. Sie waren ein wichtiger Teil meines Erfolgs bei Metro, sie haben mich über die Jahre hinweg unterstützt und ich kann ihnen nie genug für die Arbeit danken, die sie jeden Tag leisten.

Als ich anfing und das Busfahren lernte, gab mir einer der älteren Jungs einige Ratschläge. „Frazier!“ (damals nannten wir uns gegenseitig beim Nachnamen – viele von ihnen kamen aus dem Militärdienst). „Wenn du deine Nase sauber hältst“, sagte er mir, „kannst du alles sein, was du willst.“ Er hatte recht. Als ich vor 44 Jahren anfing, hatte ich keine Ahnung, wo ich landen würde, aber ich konzentrierte mich immer auf den Weg, der vor mir lag. Das sage ich neuen Fahrern – deshalb ist die Windschutzscheibe größer als der Rückspiegel! Ich bin der Beweis dafür. Ich bin stolz darauf, dass ich jede Position, die ich betreue, einmal innehatte. Ich mag jetzt ein leitender Angestellter sein, aber ich werde nie vergessen, woher ich komme.

Ich habe so viele gute Erinnerungen an meine Karriere bei Metro. Die Arbeit in der Transportbranche und die Zugehörigkeit zu dieser Familie waren schon immer meine Leidenschaft. Ich lebe meine Träume. Tony Bennett sagte bekanntlich: „Arbeit fühlt sich nicht wie Arbeit an, wenn man mit Leidenschaft bei der Sache ist.“ Ich habe immer noch meine alte RTD-Busfahreruniform in meiner Garage. Ich denke, ich werde es am Tag meiner Pensionierung zur Arbeit tragen.

Kategorien: Transportnachrichten

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