Gibson stellte in den 1950er Jahren nur 98 Flying Vs her

Feb 20, 2024

Dieses Exemplar aus dem Jahr 1958, das derzeit versteigert wird, ist ganz anders als jedes andere V in der Geschichte von Gibson – wir erkunden seine vielen Eigenheiten und die geschichtsträchtige Geschichte des ikonischen Designs

Für Gardiner Houlgates Auktionator für Gitarren und Musikinstrumente, Luke Hobbs, ist die Recherche und Authentifizierung von Gitarren eindeutig ein angenehmer Teil der Arbeit, und es ist klar, dass er sich in eine bestimmte Flying V von 1958 vertieft hat.

„Die Gitarre wurde Ende 1990 vom Verkäufer gekauft“, erzählt er uns, „und sie wurde 1989 von einem Sammler namens Julian Marsh aus Amerika nach Großbritannien importiert. Er reiste mit alten Vox- und Marshall-Verstärkern in die USA und tauschte sie gegen amerikanische Gitarren ein. Diese Flying V kam in ein Geschäft namens American Guitar Center in Washington [DC], das von einem Mann namens John Sprung geführt wurde, und Julian bekam die Gitarre von ihm, zusammen mit etwas über die Geschichte der Gitarre.

„Es wurde ursprünglich von einem Geschäft namens Thomas Piano Company in Newport News, Virginia, verkauft“, fährt er fort. „Washington ist sozusagen die nächstgelegene Großstadt, daher geht man davon aus, dass sie nur eine kurze Strecke zurückgelegt hat, aber ob John Sprung es vom ursprünglichen Besitzer bekam, wissen wir nicht.

„Als er die Gitarre zurück nach Großbritannien brachte, verkaufte Julian sie an Jed Johnson, einen anderen Sammler, aber er behielt sie nur etwa sechs Monate lang. Er kontaktierte unseren Verkäufer und bot ihm die Wahl zwischen zwei Flying Vs, dem 1958er und einem 1959er, die ebenfalls einige Probleme hatten. Nachdem er beides ausprobiert hatte, entschied er sich für das Modell von 1958, weil es seiner Meinung nach viel besser klang und das Originalgehäuse hatte. Vor allem aber bevorzugte er das kleinere Halsprofil.“

Die Erwähnung des Halses führt uns zu der bedeutendsten Modifikation, die an der Gitarre vorgenommen wurde. Ein früherer Besitzer hat beschlossen, die Breite des Griffbretts zu verringern, sodass es jetzt 40 mm am Sattel misst, statt der bei Gibsons aus dieser Zeit typischen 42,8 mm. Wir verzichten darauf, die Weisheit dieser Entscheidung zu kommentieren, können aber berichten, dass derjenige, der die Arbeit ausgeführt hat, über einige Fähigkeiten verfügte.

Da der Korpus nicht beschädigt ist und die dünnen Bünde von 1958 original zu sein scheinen, vermuten wir, dass das Griffbrett entfernt und an den Kanten geschliffen wurde. Nach dem erneuten Anbringen wurden die Halsschultern neu geformt, um sie an die schmaleren Griffbrettkanten anzupassen.

„Wir gehen davon aus, dass es in der Obhut desjenigen gemacht wurde, der es vor John Sprung hatte“, schlägt Luke vor. „Außerdem wurde die Gitarre mindestens zweimal nachbearbeitet und war einst grün, wie man anhand von Lackresten in den Kontrollräumen erkennen kann.

„Es gibt auch eine Reparatur an der Kopfplatte, wo ein ‚Flügel‘ mit Dübeln neu verklebt wurde. Der Stempel mit der Fabrik-Seriennummer ist verschwunden, aber wir gehen davon aus, dass die ursprüngliche Seriennummer „8-2685“ wieder angebracht wurde, als die Gitarre neu mit Klarlack lackiert wurde. Die Schriftart ist falsch, aber die Nummer stimmt mit der 15. Flying V überein, die laut Gibsons Hauptbuchliste hergestellt wurde, was auch zeigt, dass die Gitarre an die Thomas Piano Company geliefert wurde.

„Wir wissen, dass sich die aktuelle Seriennummer auf der Gitarre befand, als Julian Marsh sie kaufte, und die Nummer ist auf Fotos zu sehen, die 1991 für Tony Bacons The Ultimate Guitar Book aufgenommen wurden. Gibsons Hauptbuch wurde erst veröffentlicht, als The Flying V [: Die illustrierte Geschichte dieser modernistischen Gitarre von Larry Meiners] im Jahr 2001 veröffentlicht wurde, daher ist die Seriennummer entweder korrekt oder eine unglaublich glückliche Vermutung.“

Die gesamte Originalhardware und -elektronik ist vorhanden. Die Potentiometer stammen aus dem Jahr 1958, und obwohl der Kondensator nicht zu den typischen Typen von Gibsons aus den späten 1950er-Jahren gehört, ist ein identischer Kondensator in einem YouTube-Video zu sehen, in dem Joe Bonamassa eine Flying V von 1958 zerlegt.

Auf der Oberseite der PAF-Abdeckungen ist nur noch sehr wenig von der Vergoldung erhalten, aber an den Seiten, wo die Kunststoffringe für Schutz gesorgt haben, ist sie noch zu sehen. Als der jetzige Besitzer die Gitarre kaufte, schrumpften alle Knöpfe des Tulip-Tuners und sind seitdem zerfallen. Der Schutt wurde sorgfältig eingesackt und wird in den Verkauf einbezogen. Glücklicherweise haben sich die Schalterspitze und die Knöpfe jedoch besser geschlagen.

Die starke Vergilbung des Sattels deutet darauf hin, dass er aus Knochen besteht. Daher ist es wahrscheinlich, dass das Nylon-Original weggeworfen wurde, als das Griffbrett modifiziert wurde. Wir haben die Gitarre mit ihrer originalen, aber klappernden ABR-1-Brücke fotografiert, aber als wir die Gitarre ausprobiert haben, war die Reproduktion des Besitzers montiert.

Der Gewindepfosten auf der Diskantseite ragt über den Steg hinaus. Und obwohl Luke beide Originalpfosten hat, ist einer etwas kürzer und er glaubt, dass ein Teil davon im Inneren des Körpers abgebrochen ist. Den drei verstopften Löchern in der Decke und dem zusätzlichen Loch im Schlagbrett nach zu urteilen, wurde wahrscheinlich irgendwann ein hufeisenförmiges Bigsby-Vibrato eingebaut.

So selten die Vs aus den 50er-Jahren auch sind, die Gehäuse sind noch schwieriger zu finden, und dieses Exemplar ist das seltenste von allen, wie Luke erklärt: „Das Futter ist aus Ochsenblut, aber überall, wo ich gesucht habe, waren Vs aus den 1958er und 1959er Jahren zu finden.“ rosa gefütterte Hüllen. In den Nachschlagewerken wird die Farbe des Futters nicht angegeben, aber interessanterweise erwähnt der Preisführer für Vintage-Gitarren ausdrücklich das Ochsenblutgehäuse.

„Ich habe ein paar V-Fotos gefunden, die mit Ochsenblut ausgekleidete Hüllen zeigen“, fügt er hinzu, „und eines soll ein Prototyp gewesen sein. Vielleicht hatten also nur die ganz frühen Fälle diese Fälle, und das würde damit zusammenhängen, dass es sich um das 15. Flying V handelte. Von den letzten fünf oder sechs Flying V-Transaktionen aus den 1950er Jahren, die mir bekannt sind, habe ich die meisten davon überzeugt hatte keine Originalhüllen. Es ist also ein großes Verkaufsargument für diese Gitarre.“

Gardiner Houlgate ließ uns mit dem V und einem Tweed-Fender-Verstärker los, und trotz der Halsmodifikationen spielt sich die Gitarre ziemlich gut und die E-Saiten fallen nicht vom Rand. Der Klang beeindruckt mit zwei gut klingenden und ausgewogenen PAFs, und die Regler verfügen über den Arbeitsbereich von 1 bis 10, der für Gibsons aus den 1950er-Jahren charakteristisch ist und sich den meisten modernen Potis irgendwie entzieht.

Während dieses V die Sustain- und Note-Bloom-Eigenschaften mit „Bursts“ teilt, hat es einen luftigeren und transparenteren Ton mit viel Biss und drahtigem Knurren

Während dieses V die Sustain- und Note-Bloom-Eigenschaften mit „Bursts“ teilt, hat es einen luftigeren und transparenteren Ton mit viel Biss und drahtigem Knurren. Die Mitten sind leicht gewölbt, sodass der Klang nicht die Dichte und den dichten Obertongehalt aufweist, den man bei manchen SGs erreichen kann. Korina hat definitiv ihre eigenen dynamischen und klanglichen Eigenschaften, und es ist schnell klar, warum SRV in der Lage war, die Flying V-Töne seines Helden Albert King aus dem Jahr 1958 mit einer Strat nachzuahmen.

Dieser Autor hat vor diesem Beispiel eine Flying V aus den 50er Jahren gespielt und erinnert sich an ein volles, aber weiches D-Profil, das ganz anders war als die Bursts und ES-335 aus dieser Zeit. Es wurde schön auf Joe Bonamassas Epiphone Flying V nachgebildet, aber in Wahrheit fühlt sich das Halsprofil von Gardiner Houlgates V eher wie ein Melody Maker SG aus den späten 1960er Jahren an.

Originale Korina Vs sind äußerst sammelwürdig und werden selten zum Verkauf angeboten, obwohl es einige noch seltenere Exemplare gibt. Als die Flying V nicht startete, stellte Gibson 1959 stillschweigend die Produktion ein – so wird allgemein angenommen. Mittlerweile ist jedoch bekannt, dass Gibson bis in die 1960er-Jahre hinein weiterhin Flying Vs und Explorers nach Maß zusammenbaute und dabei übrig gebliebene Hälse und Korpusse aus den 1950er-Jahren verwendete.

Beweise dafür, dass Gibson überschüssige Korpusse und Hälse behielt, finden sich in Gil Hembrees Buch Gibson Guitars: Ted McCarty's Golden Era 1948-1966. Der langjährige Gibson-Mitarbeiter und Heritage-Mitbegründer Jim Deurloo erinnert sich an 25 Flying Vs und Explorers, die „buchstäblich jahrelang in einem Regal vor dem Büro standen … sie waren alle aus Korina gefertigt“.

Diejenigen, die Flying Vs und Explorers aus den frühen 1960er Jahren kennengelernt haben, berichten, dass Gibson alle aktuellen Teile verwendet hat. In diesem Fall sollte jede echte Korina V aus den 1960er Jahren über Stimmknöpfe mit Doppelring, Humbucker mit Patentnummer, verdrahtete Brücken mit Nylonsätteln und Reflektorknöpfen sowie vernickelte Hardware verfügen.

Das Interesse an Gibsons eingestellten Solidbodys aus den 1950er Jahren nahm in den 60er Jahren zu, als eine neue Generation von Bluesrockern entdeckte, was diese Modelle mit aufgedrehten Marshalls leisten konnten. Die Les Paul kehrte 1968 in Gibsons Produktlinie zurück, ihr ging jedoch tatsächlich die Flying V voraus.

Gibson produzierte 1966 zwei Prototypen und begann 1967 mit der Produktion. Trotz des Rufs nach den 50er-Jahre-Gitarren entschied sich Gibson eher für Neukonstruktionen als für Neuauflagen. Die Änderungen machten aus produktionstechnischer Sicht Sinn: Mahagoni ersetzte Korina und neue Finish-Optionen in Sunburst, Sparkling Burgundy, Cherry und Walnut.

Die Tonabnehmer, Bedienelemente und die Klinkenbuchse wurden auf einem neu gestalteten Schlagbrett zusammengefasst, was die Verkabelung vereinfachte, und der Korpus erhielt einen regulären Anschlagsaitenhalter und weichere Schultern um das Halsgelenk.

Trotz der Unterstützung eines gewissen Herrn Hendrix stellte Gibson zwischen 1966 und 1970 nur 175 Flying Vs her. Zwischen 1971 und 1974 folgte eine begrenzte Anzahl von Medallion Vs, und 1975 wurde die V-Produktion wieder aufgenommen.

Trotz der Unterstützung eines gewissen Herrn Hendrix stellte Gibson zwischen 1966 und 1970 nur 175 Flying V her

Gibson stellt mittlerweile eine Reihe von Vintage-Neuauflagen her und Epiphones Joe Bonamassa Flying V ist eine ausgezeichnete und aufrüstbare Option, falls Sie eine finden können. Sie sind nicht so bequem im Sitzen zu spielen, aber hängen Sie ein V an einen Riemen und alles passt einfach zusammen. Gibson war 1958 der Zeit weit voraus und obwohl es eine Weile dauerte, gilt die Flying V heute weithin als Klassiker des Gitarrendesigns.

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Huw begann in Aufnahmestudios und arbeitete als Toningenieur und Produzent für David Bowie, Primal Scream, Ian Dury, Fad Gadget, My Bloody Valentine, Cardinal Black und viele andere. Sein Buch „Recording Guitar & Bass“ wurde 2002 veröffentlicht und bald folgte eine freiberufliche Karriere als Journalist. Er hat Rezensionen, Interviews, Workshops und technische Artikel für Guitarist, Guitar Magazine, Guitar Player, Acoustic Magazine, Guitar Buyer und Music Tech geschrieben. Er hat auch zu mehreren Büchern beigetragen, darunter The Tube Amp Book von Aspen Pittman. Huw baut und wartet Gitarren und Verstärker für Kunden und ist auf die Vintage-Restaurierung spezialisiert. Er berät Gerätehersteller und lässt sich gelegentlich auch wieder ins Studio locken.

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